玩家无法直接养殖从野外钓获的五条传说鱼王，包括传说之鱼、变种鲤鱼、绯红鱼、冰川鱼和鮟鱇鱼，这些鱼是存档中唯一的，钓到后不能放入普通的鱼塘。游戏提供了变通的养殖途径，玩家钓获的鱼王在放入鱼塘后，会转化为可养殖的二代鱼王，这才是鱼塘养殖的真正对象。当鱼王被投入鱼塘后，鱼塘的颜色会立刻发生变化，标志着这位特殊住客入住成功，后续的养殖活动都将围绕二代鱼王展开。
成功放入二代鱼王后，需要对鱼塘进行升级以提供更好的养殖环境。初始的鱼塘容量和条件有限，需要玩家收集材料并委托木匠罗宾进行升级，升级过程从青铜级、白银级直至最终的黄金级鱼塘。升级所需的材料需要通过完成社区中心任务、下矿挖掘或在野外收集获得，为鱼塘升级投入资源是保障二代鱼王良好状态并使其顺利产出的必要前提。升级后的鱼塘不仅能提供更适宜的居住环境，其外观颜色也会变得更加独特。
养殖二代鱼王的核心收益在于其稳定的高价值产出。二代鱼王在鱼塘中会定期产出金色的鱼籽，这些鱼籽的出售价格与原版鱼王相同，构成了养殖的主要经济来源。鱼塘还有几率产出各种特殊物品，例如岩浆鳗鱼可能产出香辣鳗鱼料理，章鱼可能产出万象晶球，幽灵鱼可能产出财宝箱等，这些额外产出增加了养殖的惊喜感和收益多样性。将金色动物饼干投入鱼塘可以使鱼塘的产量翻倍，进一步提升养殖效率。
鱼塘养殖还涉及一些额外的游戏机制与细节。鱼塘中的鱼会时间繁殖直至达到当前容量上限，之后会发布特殊任务，完成这些任务可以增加鱼塘容量并奖励钓鱼经验。玩家可以随时更换鱼塘周围的装饰物。养殖特定的鱼类可能会触发特殊事件，例如当鱼塘中养满10只螃蟹后，渔夫威利会来访并赠送一颗珍珠作为奖励。传说鱼类及其二代的鱼塘水体颜色会呈现出与众不同的特殊效果。
